Bei Schnupftabak handelt es sich um eine feingemahlene Mischung aus einer oder mehreren Sorten von Tabak, die durch Einsaugen in die Nase konsumiert wird und seit ca. 400 Jahren in Europa bekannt ist. Das Nikotin entfaltet seine Wirkung über die vorderen Nasenschleimhäute; ein zu heftiges Einziehen kann daher Schmerzen verursachen. Um das Aroma am besten auszukosten, sollte man den Schnupftabak langsam aufziehen und einige Sekunden innehalten, bis sich das Aroma entfaltet.
Das Schnupftabak schnupfen, ist eine Kunst an sich und ist eine liebgewordene Tradition in Bayern. Nach dem Schnupfen, wird standesgemäß mit einem Schnupftuch die Nase gesäubert. Nicht niesen zu müssen, ist die Kunst dabei. Es gibt 3 verschiedene Möglichkeiten des Schnupfens.

Das Schnupfen vom Handrücken bezeichnet die Aufnahme zweier, kleinerer Häufchen vom Handrücken der Faust. Hierbei sollte darauf geachtet werden, die linke Hand zu benutzen, denn es wird als dilettantisch angesehen, den rechten Handrücken zu benutzen. Ebenfalls zu beachten ist, dass die "Schnupfer" den kleinen Finger und den Daumen von der Faust wegspreizen, damit die Oberhandfläche gerade ist. Nun hält man sich die Hand unter die Nase und „schnupft“ das Pulver ein. Auch hier gibt es einige Fauxpas, die man möglichst vermeiden sollte: ein zu heftiges Einziehen kann einerseits zu einem heftigen Niesreflex führen. Bei besonders feinem Schnupftabak kann es außerdem vorkommen, dass dieser direkt in den Rachen gelangt und dort ein sehr unangenehmes Brennen verursacht.

Das Schnupfen aus den Fingerspitzen bezeichnet die Aufnahme des Schnupftabaks zwischen Daumen und Zeigefinger und die direkte Zuführung zum einzelnen Nasenloch. Diese Methode verbindet sich mit dem Gebrauch der heute weitgehend nicht mehr verwendeten Schnupftabakdose. In früheren Zeiten war diese meist runde und aus Silber gefertigte Deckeldose unverzichtbarer Bestandteil eines gesellschaftsfähigen Konsumverhaltens. Dieses Verfahren wird auch als "Englisch" bezeichnet, da früher in England vorwiegend so geschnupft wurde.

Beim Schnupfen von einer Unterlage wird der Schnupftabak durch eine Kreditkarte oder Sonstiges in die Form einer dünnen Linie gebracht. Dann wird mit einem dünnen Röhrchen der Tabak durch die Nasenöffnungen eingesaugt, aber auch hier sollte man auf zu heftiges Einsaugen verzichten, denn auch hier kann der oben genannte Niesreflex oder das unangenehme Brennen auftreten. Die Vorteile dieser Methode sind eine relative Sauberkeit für den Konsumenten, da keine Tabakreste an seinen Nasenlöchern oder seiner Hand verbleiben.